*Australia extiende su ventaja en la carrera por equipos
*La emoción no disminuye en el WJSC
*Takihei Ellacott (TAH) sigue en ascenso con un avance muy peleado
Surf City El Salvador – 11 de septiembre de 2026Una jornada con mucho movimiento, tanto en el agua como en la tabla de posiciones, en el día siete del 2026 Surf City El Salvador ISA World Junior Surfing Championship (WJSC). Un swell de cuatro a seis pies les dio una gran oportunidad a los mejores juniors del mundo, con puntajes altos en los dos picos de La Bocana y El Sunzal. Se completó lo que quedaba de la Ronda 3 y toda la Ronda 4 de la división Sub-18 Damas, junto con la Ronda 3 de Sub-16 Damas, la Ronda 4 de Sub-18 Varones, y las Rondas 4 y 5 de Sub-16 Varones.
Fue un día brutal para los medallistas del WJSC que repetían categoría: cuatro de los nueve que quedaban fueron eliminados. Catalina Zariquiey (PER), Tiger Abubo (HAW), Thiago Passeri (ARG) y Clémence Schorsch (FRA) vieron hoy terminada su campaña de 2026, sumándose a los ya eliminados Sol Borelli (ESP) y Caden Francis (AUS). Mientras que Alexis Owen (NZL) y Zoey Kaina (HAW) lograron avanzar en sus heats, los actuales campeones mundiales junior Dylan Donegan (ESP) y Ocean Lancaster (AUS) siguieron con paso firme.
La carrera por equipos se va definiendo, con Australia despegándose por casi 1.500 puntos, una ventaja contundente en esta etapa del evento. Estados Unidos superó a Hawái y se ubicó en el segundo lugar, mientras que España dio un gran salto del séptimo al cuarto puesto, y Perú se mantuvo firme en el quinto.
AUSTRALIA EXTIENDE SU VENTAJA EN LA CARRERA POR EQUIPOS
Con nueve surfistas todavía en el cuadro, Australia tiene tres competidores más que su rival más cercano, Estados Unidos, que comparte un equipo activo de seis junto con España. De los siete puntajes excelentes de hoy, cinco fueron de australianos, incluidos dos de Leihani Zoric (AUS), de 13 años, en Sub-18 Damas, uno en la Ronda 4 y otro en la Ronda 5. En Sub-16 Damas, Eliza Richardson (AUS) consiguió el puntaje de una sola ola más alto del día en la división, un 8.50, por su backhand en la primera ola de su heat en El Sunzal. Debutante en un equipo lleno de exmedallistas, Richardson estuvo contenta de poder respaldar su puntaje y avanzar hacia el objetivo compartido del tricampeonato de su país en las medallas por equipos.
«Tenía muchas ganas de sacar un puntaje excelente porque venía sacando sobre todo 6, así que esa ola me dejo muy contenta», dijo Richardson. Esto me pasó un par de veces, que saco un puntaje sólido y después me cuesta muchísimo respaldarlo, lo cual da un poco de miedo, pero esta vez logré sacar uno y estoy contenta. En el equipo somos todas muy amigas y todas surfean muy bien. Es una genialidad quedarnos todas en una misma casa, se siente una vibra buenísima. Lamentablemente perdimos a dos o tres surfistas, pero creo que todavía estamos bien metidas en la pelea. Ganamos los últimos dos años, así que todavía es totalmente posible y ojalá lo podamos conseguir.»
Ocean Lancaster (AUS), campeón de Sub-16 Varones en 2025, y el debutante Locana Cullen (AUS) fueron los otros dos Irukandjis en entrar en el rango de excelente hoy. Ambos surfistas encabezaron su división en las últimas rondas del día, Sub-18 Varones y Sub-16 Varones, respectivamente. La medallista de bronce de Sub-16 Damas en 2025, Lucy Darragh (AUS), ganó su heat de Sub-16 Damas, con Talia Tebb (USA) también avanzando en la división, mientras que Stella Green (AUS) se quedó con otra victoria de heat en Sub-18 Damas, junto con Ben Zanatta Creagh (AUS) en Sub-18 Varones, y Rio Luther Barr (AUS) en Sub-16 Varones.
LA EMOCIÓN NO DISMINUYE EN EL WJSC
Un cruce de altos puntajes en Sub-16 Varones entre Merrik Mochkatel (HAW), Tanner Sandvig (CAN), Malone Vieuge (FRA) y Ander Mendiluce (ESP) tuvo un final emocionante después de que el hawaiano anotara un 8.83, uno de los puntajes más altos del evento. Mochkatel compartió la ventaja inicial con Sandvig, antes de que Vieuge sacara un 7.27 para pasar al segundo lugar. El canadiense sumó enseguida una segunda ola en el rango de los 7 puntos para sostener una ventaja sólida, pero una larga derecha le permitió a Mochkatel encadenar tres maniobras y recuperar la punta de manera contundente justo cuando más importaba, avanzando por delante de Sandvig mientras Vieuge y Mendiluce quedaban eliminados.
El impulso, sin embargo, les duró poco tanto a Mochkatel como a Sandvig, y la dupla quedó eliminada en la siguiente ronda. Sandvig, quien era el último que seguía con vida tanto en Sub-16 como en Sub-18, finalizo su campaña en un heat cargado de Sub-18 que tuvo a dos finalistas del año pasado, Dylan Donegan (ESP) y Tiger Abubo (HAW). El portugués Manuel Couto (POR) surfeo sin parar hasta la orilla en El Sunzal con una ola sobre él final que eliminó tanto a Sandvig como a Abubo y le dio otro giro emocionante a la jornada.
La tensa competencia también se estaba dando entre los surfistas que le quedaban a Hawái, pero con un desenlace distinto. Otra medallista hawaiana, Zoey Kaina (HAW), sobrevivió a un heat parejo de Sub-16 Damas en El Sunzal junto a Takihei Ellacott (TAH). Tanto Kaina, la medallista de cobre que repite categoría, como Ellacott arrancaron con fuerza, la hawaiana con un 7.00 y la tahitiana con un 8.00. Pero un mar más tranquilo obligó a una larga espera por los puntajes de respaldo, mientras Lila Skinner (ENG) y Kely Gasparovic (PAN) construían sus puntajes. Sobre el final del heat, la dupla polinesia consiguió lo suficiente para asegurar su avance, aunque no sin algunos momentos de tensión en el medio.
Para Ellacott, que mejoró su resultado en cada una de sus últimas dos participaciones en el WJSC, sobrevivir a otro heat marcó un paso más hacia adelante y le dio exactamente la motivación que necesitaba.
«Estaba tan contenta de sacar un 8 en mi primera ola», dijo Ellacott. «Estaba un poco estresada porque no agarré una ola rápido, y después necesitaba sacar un puntaje de respaldo. Me gusta competir, así que estoy muy contenta de haber pasado ese heat y me da confianza para los próximos. Zoey ganó una medalla el año pasado, así que sé que puedo llegar a la final y voy a dar todo porque eso es lo que quiero. Quiero este título este año. Trabajé muy duro para conseguirlo.
«La competencia continúa mañana, sábado 12 de septiembre, a las 7:00 a.m. hora de El Salvador, con la Ronda 5 de Sub-18 Varones en La Bocana. (Fotos: Locana Cullen, Australia. ISA / Pablo Jimenez // Dylan Donegan, España. ISA / Pablo Franco // Zoe Panettiere, EE.UU. ISA / Jersson Barboza // Manuel Couto, Portugal. ISA / Pablo Franco)
